Hij dacht dat hij het wist. De test dacht daar anders over.

De technisch manager had de specificaties doorgenomen. Hij kende het product. Hij had jarenlang met dit type klep gewerkt, wist hoe het zich gedroeg in de installatie, had nooit noemenswaardige problemen gehad. Dus toen de vraag kwam of de kleppen gecertificeerd waren voor lage emissie, was zijn antwoord eerlijk: “deze doen het gewoon goed, dat weet ik uit ervaring.”

Ervaring is veel waard, maar bij een test volgens ISO 15848-1 telt ze niet mee.

Want ISO 15848-1 raakt meer aan dan alleen een technische keuring. Het raakt vergunningen, LDAR-programma’s, ESG-scores en de vraag of je als bedrijf kunt aantonen wat je beweert. Wat de test meet, is niet zichtbaar in de dagelijkse praktijk. Lekkage langs de stemafdichting op het niveau dat bij fugitive emission-regelgeving relevant is, zie je niet. Je ruikt het niet. Je installatiedata laten het niet zien. Het enige wat het aantoont, is een meting met helium of methaan onder gecontroleerde druk- en temperatuurcycli, uitgevoerd door een onafhankelijk laboratorium.

Toen de kleppen uiteindelijk getest werden, omdat de vergunning het vereiste, viel één type buiten de vereiste lek-klasse. Niet dramatisch. Niet zichtbaar in de installatie. Maar meetbaar, en daarmee niet acceptabel.

Het probleem met ‘we hebben nooit klachten gehad’

Dit is het meest gehoorde argument bij inkoop en technisch beheer van kleppen in procesindustrieën. En het klopt ook, tot het moment dat iemand gaat meten.

Emissie-eisen zijn de afgelopen jaren aangescherpt. Wat vijf jaar geleden door de beugel kon, valt nu soms buiten de vergunningsnormen. En toezichthouders vragen steeds vaker niet alleen of een installatie aan de norm voldoet, maar ook of je dat kunt bewijzen. Met een onafhankelijk, geaccrediteerd testcertificaat. Niet met een leveranciersverklaring, niet met interne documentatie, en niet met tien jaar probleemloze bedrijfservaring.

Voor de technisch manager in dit verhaal betekende dat: een hertest, aangepast pakkingmateriaal, en een vertraging die hij niet had zien aankomen. De klep was niet slecht. De documentatie was niet compleet.

Wat je wilt weten voor de bestelling

Voldoet dit type klep aan de lek-klasse die mijn vergunning vereist? En kan ik dat aantonen met een certificaat van een onafhankelijk laboratorium?

Als het antwoord op die tweede vraag nee is, is dat het moment om actie te ondernemen. Niet na oplevering, niet als de inspecteur al gepland staat.

Meer weten over hoe fugitive emission testing werkt en wat het oplevert? Neem contact op. We kijken graag met je mee naar wat er in jouw situatie speelt.